Preparare il matcha al mattino: un rituale nella quiete

La giornata comincia prima di farsi rumorosa. Fuori è ancora tutto blu, la strada è vuota, in casa si sente solo il bollitore. È l'ora in cui le stanze sembrano diverse: niente luce artificiale, niente conversazioni, nessuna fretta. Per molti è l'ora del caffè. Per noi è l'ora di preparare il matcha: bastano una ciotola, una frusta di bambù e tre minuti di calma.

Il matcha è un tè verde, ma non somiglia a nessun tè che si mette in infusione. Alcune settimane prima del raccolto le piante vengono ombreggiate: le foglie crescono più lentamente e il loro aroma si fa più profondo. Dopo la cottura a vapore e l'essiccazione si tolgono steli e nervature, e il resto viene macinato a pietra fino a ottenere una polvere fine. Non si beve un infuso, ma la foglia intera.

Come preparare il matcha

Serve poco: una ciotola, il chawan; una frusta di bambù, il chasen; un sottile cucchiaino di bambù, il chashaku. E qualche minuto tutto per sé. Gli strumenti sono volutamente semplici. Riportano l'attenzione dove deve stare: sulla mano, sull'acqua, sul momento.

Per prima cosa si scalda la ciotola con acqua calda e vi si immerge per qualche istante la frusta, perché le setole sottili si ammorbidiscano. Si svuota la ciotola e la si asciuga. Poi vi si setacciano circa due grammi di matcha: due dosi di chashaku, oppure un cucchiaino scarso. Setacciare non è un dettaglio. Elimina i grumi che dopo non si scioglierebbero più.

L'acqua non deve bollire. La temperatura giusta è tra 75 e 80 °C: l'acqua bollente rende il matcha amaro e gli toglie dolcezza. Bastano circa 70 millilitri. Poi si sbatte, non si mescola: di polso, con rapidità, con un movimento a zigzag, finché dopo quindici, venti secondi si forma una schiuma fine e compatta. Alla fine si solleva lentamente la frusta dal centro. Si beve senza indugiare, finché la schiuma regge.

Quello che succede in quei minuti è difficile da descrivere senza farlo sembrare più grande di quello che è. Le mani compiono un gesto che chiede attenzione, ma nessuno sforzo. Nel frattempo non si può guardare il telefono. Si osserva il colore che cambia, dalla polvere opaca a un verde chiaro e vivo. Sono forse tre minuti. Ma danno il tono alle ore che seguono.

Anche lo spazio fa parte del rito

In tutto questo, la stanza ha un ruolo silenzioso. Un tavolo accanto alla finestra, un piano su cui c'è solo la ciotola, la luce del mattino che entra di sbieco. Nella cultura giapponese del tè lo spazio non è mai uno sfondo, ma parte della preparazione: ordinato, essenziale, con un solo oggetto che richiama la stagione. Non serve una stanza del tè per coglierne qualcosa. Basta un angolo a cui non si chiede altro.

Per questo Niyu Matcha e Niyu Design vanno di pari passo. Non perché il tè e i mobili siano la stessa cosa, ma perché presuppongono lo stesso atteggiamento: le cose belle di tutti i giorni meritano attenzione, e la quiete non si trova, si arreda. Nella Niyu Residenz il tè e lo spazio si incontrano in un unico contesto.

Un'ultima indicazione pratica: il matcha è delicato. Luce, calore e aria gli tolgono colore e freschezza. Va conservato ben chiuso, al buio e al fresco, e consumato entro otto settimane dall'apertura.

E domani, quando fuori sarà ancora blu, si ricomincia: acqua, ciotola, frusta. Tre minuti che appartengono al giorno, prima che il giorno appartenga ad altri.

Domande frequenti

A che temperatura deve essere l'acqua per il matcha?

Tra 75 e 80 °C. L'acqua bollente rende il matcha amaro e gli toglie dolcezza.

Quanto matcha serve per una ciotola?

Circa 2 g, cioè due dosi di chashaku oppure un cucchiaino scarso. Si setaccia direttamente in una ciotola scaldata e ben asciutta.

Perché bisogna setacciare il matcha?

Setacciare elimina i piccoli grumi che altrimenti nell'acqua non si scioglierebbero più. È il passaggio che permette di ottenere un matcha liscio, con una schiuma fine e compatta.

Come si usa il chasen, la frusta per il matcha?

Prima si immerge il chasen per qualche istante in acqua calda, così le setole si ammorbidiscono. Poi si sbatte rapidamente di polso, a zigzag e senza mescolare, finché dopo quindici o venti secondi si forma una schiuma fine.

Come si conserva il matcha dopo l'apertura?

Ben chiuso, al buio e al fresco, perché luce, calore e aria gli tolgono colore e freschezza. Una volta aperto, va consumato entro otto settimane.